"Megszületett" az első olyan robot a világon, amelynek működését valódi agyszövet irányítja. Gordont, akinek kezdetleges szürkeállományát patkány idegsejtekből alakították ki, ezen a héten mutatták be a Reading Egyetem kutatói.

Alapjaiban rendíti meg a természetes és a mesterséges intelligencia közti határt ez a találmány. Mindemellett, a memória és a tanulás biológiai rendszerére is fény derülhet - jegyezte meg nyilatkozatában az egyik kutató, aki részt vett Gordon megalkotásában.

"Ki akarjuk deríteni, hogy mi a memóriaműködés alapja agyunkban. Az idegsejtek elektromos tevékenységének ismerete alapvető a neurodegeneratív betegségek, mint például az Alzheimer- és Parkinson-kór gyógyításához.

Gordon kinézete hasonlít a nemrégiben mozivászonra kerülő Wall-E nevű animációs figurához. 50-100 000 idegsejtje működik, melyek patkányembriók agyából származnak. A sejteket egy speciális tápanyagokban gazdag médiumban helyezték el, egy összesen 60 elektródából álló 80x80 cm területű mezőn, mely a robot "agyát" képezi.

Az "agy" elektromos jeleket bocsát ki, és ez működésbe hozza a kerekeket. Van egy érzékelő berendezés is, mely a környezetből érkező jeleket fogadja. A robotagy számára az ideális hőmérsékletet egy hőérzékelő és -szabályozó rendszer biztosítja. A robotagy egyből működésbe lép, kiépül a sejtek közötti kommunikációs kapcsolat.

"Már néhány hét elteltével spontán jeleket is tudunk fogni, hasonlóképpen a normális agytevékenységhez, akár egy élő patkányban" - mondta el Kevin Warwick, a Readingi Egyetem professzora, a robot-ötlet egyik megvalósítója. Ingerszegény környezetben a robotagy nem működik, és néhány hét múlva elhal. "Most megpróbáljuk Gordonnak megtanítani, hogy hogyan viselkedjen bizonyos szituációban."

Például, ha nekimegy a falnak, elektromos impulzusok érkeznek az agyába, és a későbbiekben felismeri a hasonló helyzeteket.

Etikai szempontok miatt elképzelhetetlen, hogy a jövőben emberi agy felhasználásával készüljön hasonló szerkezet. A patkányagy azonban megfelelő lehetőség, hiszen Warwick professzor elmondása alapján a patkányagy és az emberi agy között inkább mennyiségi, nem pedig minőségi különbségek vannak. A patkányagy 1 millió idegsejtet tartalmaz, szemben az emberi agy 100 milliárd neuronjával.

"Gordon az emberi agy leegyszerűsített modelljének tekinthető" - mondta Warwick professzor.